Đến với bắn cung từ cuối năm 2015, khi đó, cô gái sinh năm 2001 đang là học sinh lớp 8 Trường THCS Đặng Văn Ngữ và “như tờ giấy trắng” với môn thể thao này. Sau khi qua vòng sơ tuyển, phải đến cuối tháng 6/2016, Thanh Nhi mới có tên trong danh sách tuyển năng khiếu của bộ môn bắn cung Huế. “Thời điểm qua sơ tuyển nhưng chưa được vào năng khiếu, tôi cứ lo em bỏ ngang do tập luyện nhưng không được hưởng bất kỳ chế độ nào. Mừng là hơn nửa năm trời tập luyện, Thanh Nhi vẫn nhiệt tâm với niềm đam mê của mình không một lời than trách”, huấn luyện viên (HLV) trưởng bắn cung Huế - Lại Đăng Quang chia sẻ.
Chính thức vào năng khiếu, tài năng của Thanh Nhi nhanh chóng bộc lộ khi chưa đầy 1 năm, Thanh Nhi đã khoác áo tuyển trẻ quốc gia với sự vượt trội về khả năng giữ thăng bằng, sự tập trung và dẻo dai của tay, vai. Không chỉ vậy, qua những lần thi đấu ở cự ly sở trường 30m, Thanh Nhi còn khiến nhiều đối thủ và chuyên gia phải ngạc nhiên trước khả năng bắn chụm hồng tâm khi những mũi tên cách nhau chỉ trong khoảng 8mm, thậm chí không ít lần bắn chẻ tên (tên sau bắn trúng đuôi tên trước).
Với tài năng của mình, hiện, Thanh Nhi trở thành tay cung chủ lực của tuyển bắn cung Huế ở mọi đấu trường sau hơn 4 năm đến với bộ môn này. Chỉ riêng trong năm 2019, Thanh Nhi đã giành HCV cung 1 dây cự ly 30m nữ tại giải vô địch cung thủ xuất sắc toàn quốc tổ chức vào tháng 4 ở Hà Nội. Tiếp đó, là tấm HCV 60m nữ tại giải vô địch bắn cung trẻ toàn quốc vào tháng 7 ở Vĩnh Long. Và, với 336 điểm có được ở nội dung cung 1 dây 60m nữ, Nguyễn Thị Thanh Nhi - tuyển bắn cung Huế đã vươn lên ngang bằng kỷ lục quốc gia do cung thủ Nguyễn Thị Phương (Phú Thọ) thiết lập vào năm 2017 và tồn tại cho đến nay.
Sau đó 1 tháng ở Hà Nội, nữ cung thủ Cố đô gây nên cơn “địa chấn” trong làng bắn cung Việt Nam khi tại giải vô địch các đội mạnh quốc gia, ngoài tấm HCB nội dung đồng đội nữ cự ly 70m cùng với Nguyễn Thị Thanh Thảo và Phùng Thị Bích Phương, một mình Thanh Nhi đã thể hiện phong độ tuyệt vời giành trọn số huy chương còn lại của đoàn Thừa Thiên Huế với 1 HCV (cự ly 30m), 1 HCB (cự ly 60m) và 1 HCĐ (cự ly 70m), đồng nghĩa, là chủ nhân của tổng số huy chương bắn cung Huế giành được tại giải đấu này.
Đáng nói hơn, với tấm HCV cá nhân cự ly 30m cùng 352 điểm đạt được, Thanh Nhi đã phá kỷ lục cũ tồn tại cách đây 12 năm của vận động viên (VĐV) Nguyễn Thị Hương (Bắc Kạn, 351 điểm) và thiết lập nên kỷ lục quốc gia mới.
Theo HLV Lại Đăng Quang, hiện bộ môn đã được trang bị 1 bộ cung tên mới, và đến cuối năm nay sẽ tiếp nhận thêm một bộ nên vấn đề về dụng cụ tập luyện, thi đấu xem như được giải quyết". Và trước sự quan tâm kịp thời của tỉnh, của ngành cũng như tiềm năng có tính dự báo của bộ môn bắn cung, bên cạnh giải quyết vấn đề sân bãi thì thể thao Huế nên cân nhắc đưa cung 1 dây vào nhóm môn đầu tư trọng điểm, cũng như phát triển thêm nội dung cung 3 dây.
Bởi, cũng như cung 1 dây, cung 3 dây có 18 bộ huy chương - số lượng khả quan để làm “dày” thêm thành tích thể thao Huế trên bản đồ thể thao quốc gia hằng năm. Thứ nữa, với độ ổn định hơn cung 1 dây, VĐV cung 3 dây dễ đạt thành tích cao trong thời gian ngắn.
Trong thời điểm đang sở hữu một dàn VĐV trẻ triển vọng cùng tay cung tài năng Thanh Nhi với nhiều khả năng được khoác áo tuyển quốc gia thì đề xuất trên có tính khả thi, bởi, “độ chín” của cung thủ thường trong giai đoạn 25 - 30 tuổi và có tuổi nghề rất dài (vẫn có những nhà vô địch thế giới ở độ tuổi 40-45). Và đó là nền tảng để thể thao Huế nói chung, bắn cung nói riêng gặt hái những thành tích cao hơn, nhiều hơn, cũng như xây cho mình nền tảng vững chắc trong lộ trình phát triển phía trước.